Um grupo de pesquisadores da Universidade Federal de Uberlândia desenvolveu um plástico biodegradável que pode ser empregado em processos para purificação de água, tratamento de efluentes e sessões de hemodiálise.
O "plástico vegetal", é produzido da semente da manga, composta principalmente de fibras.
Após constatarem que cerca de 480 mil toneladas de caroços de manga são descartados pelas indústrias de sucos a cada ano, os pesquisadores decidiram investigar a viabilidade do uso deste resíduo, que pode corresponder de 30% a 45% do peso da fruta, dependendo da sua variedade.
O plástico vegetal também revelou seu potencial na confecção de embalagens biodegradáveis, a exemplo dos recipientes onde são colocadas as mudas de plantas cultivadas em viveiros.
Ainda não existem planos imediatos de disponibilizar o produto ao consumidor, mas os pesquisadores acreditam que o acetato de celulose feito do caroço da manga pode ser uma alternativa mais barata se comparada com as membranas usadas atualmente nos processos de filtragem, como no caso da celulose obtida da polpa de madeira.
Ainda é difícil responder com números, mas podemos dizer que com o uso do resíduo descartado, o preço de produção será menor e isto provocará uma diminuição do valor no produto final.
Muitos produtos biodegradáveis são mais caros que os convencionais, e o incentivo para seu uso é o diferencial ambiental. Além do caroço da manga, já foi produzido acetato de celulose a partir de jornais, bagaço da cana-de-açúcar e palha de milho.
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